江南小妹 江北小妹

●傅中平

我是喝着长江水长大的，两岸同根生，一江血脉连。儿时，外婆唤我的两个妹妹一个叫江南小妹，一个叫江北小妹。江南小妹是我表妹、大姨家的女儿，江北小妹则是我的亲妹妹。只因两个妹妹年龄相仿，同在外婆身边的时候，外婆若是叫一声“小妹”，两人竟不知喊谁。于是，便用“江南”“江北”相区别。

我的妹妹之所以叫“江北小妹”，是因为父亲是巢县（今巢湖市）烔炀河的乡下人，从地理位置来说，和县、含山、巢县不但同在长江以北，也是原巢湖地区的下辖县。另外一个原因是，父母那时都有工作，实在照顾不过来我们兄妹俩，妹妹这才在出生后不久便被送到了父亲的老家，随祖母生活数年后才又回到江南。而我的母亲和大姨、大姨父都是江南人，表妹自然便叫作“江南小妹”了。

“江南小妹”和“江北小妹”本来只是为了区分而已，可是，只因那时的江南江北有着天壤之别，江南代表着富庶和秀气，江北则代表着贫穷和落后，因此，这“江南小妹”和“江北小妹”叫起来也被赋予了不同的感情色彩。外婆那时虽然很宠我，但我总感觉，面对她的两个外孙女，她更疼爱江南小妹一些。

这也难怪，妹妹从江北回到父母身边的时候，梳着一对翘翘的小辫子，一张脏兮兮的脸，身着破旧且有油渍的棉袄棉裤，连我这个亲哥哥也视她为外人，甚至欺负她。我那时总唤她“江北孬子”。也不知过了好长时间，这才在感情上接纳了妹妹。我很感谢父母在妹妹回到江南以后，专门在照相馆让我和她拍了一张“我和妹妹”的黑白照片，我和妹妹的表情都很刻板，仿佛谁也不认识谁。

或许是那片贫瘠的土地太让祖父失望了，那时的他为了寻求生活，一根扁担上挑着全家人的希望，孑然一身从江北来到江南。后来，大伯和父亲也相继在江南扎下根来。祖母那时和二伯厮守在老家，父亲每次从江南回江北探望祖母的时候，也是挑着一根沉沉的扁担，那根扁担上无论挑的是什么，分明是父亲的一颗孝心啊。父亲说，那时江南江北往来一趟谈何容易，天黑出门，有时要到深更半夜才能到家。过江要在芜湖二坝坐轮渡，要是赶不上船还要就地歇上一夜，路途中除了要倒腾不同的交通工具，还有一段长长的路要靠步行。

祖母去世的那天，我还很小，父亲为了奔丧叫了一辆卡车火速往回赶。记得那是个很冷的阴霾天，我在不断摇晃着的车厢里睡得昏沉沉的。进了村里的小路，我醒了，因为坑坑洼洼的路使车子摇晃得更是厉害。老家的那个小村子就叫傅村，村里人都是一个祠堂的亲戚。晚上，父亲将我安置在相邻的亲戚家，让我忘不掉的是，床单上还散落了许多黄豆，夜里硌得疼。

父亲去世前，我已买了私家车，那时父亲要是想念老家或是清明、冬至念叨着要去祭祖上坟，我总是开车和他一道。芜湖长江大桥那时已建成，我们从桥上过江，只要一个多小时便到了老家。父亲感叹说，现在回家竟然这么快捷了。可惜的是，父亲若再多活几年，我带他回老家就更快了，也就在父亲去世三年不到的时间，马鞍山长江大桥就已经建成通车了。

时代在发展，如今的江南、江北一江两岸都已经取得了辉煌的成就，昔日的那种巨大的悬殊早已不存在了。我的两个妹妹只小我一岁，现在都是五十多岁的人了。我想，假如外婆还在世即便还称她俩叫“江南小妹”“江北小妹”，因江南江北的人民都开始富裕起来，那种叫法便不带任何的感情色彩了。

二伯家的老大、我的大堂哥，一直住在江南小城。听他说欲要回老家在巢湖湖畔购买一套湖景房养老，他说，湖边上居住极目远眺看白帆点点，阳光照耀着的湖面闪金耀银，令人心旷神怡，空气清新又富含氧离子。

大堂哥描绘的这幅养老图景让我心潮澎湃，如今，一江两岸春潮涌，千帆竞发势如虹。两岸青山相对出，一江故事万象新。